Les affections buccales peuvent parfois être trompeuses, et le lichen plan buccal en fait partie. Qu’est-ce qu’un lichen ? Quelles sont les causes potentielles de cette dermatose inflammatoire ? Quel traitement envisager ? Si vous avez des doutes concernant l’apparition de symptômes, il est essentiel de consulter rapidement un dentiste. En attendant cette consultation, voici quelques explications sur cette pathologie qui, bien que fréquente, mérite une attention particulière.
Qu’est-ce que le lichen plan buccal ?
Le lichen plan buccal est une affection inflammatoire chronique qui touche principalement la muqueuse buccale. Bien que généralement bénigne et non-contagieuse, cette maladie peut entraîner des inconforts importants, affectant ainsi la qualité de vie des personnes qui en souffrent. On estime que le lichen buccal peut toucher entre 1 % et 2 % de la population mondiale, avec une prévalence accrue chez les femmes d’âge moyen.
Lichen : symptômes et traitements
Le lichen plan buccal se manifeste par des lésions blanches, en forme de stries ou de plaques, localisées principalement sur la langue ou la partie interne des joues. Ces lésions peuvent provoquer une sensation de brûlure, des douleurs, voire des ulcérations. Si, dans certains cas, les symptômes sont légers et tolérables, d’autres personnes peuvent ressentir une gêne considérable, notamment lors de la consommation d’aliments épicés, acides ou chauds.
Les causes exactes de l’apparition du lichen ne sont pas toujours identifiables. Cependant, plusieurs facteurs de risque ont été mis en avant, tels que :
- Le tabagisme, qui aggrave les lésions et impose un suivi régulier.
- Le stress, qui peut jouer un rôle aggravant dans le déclenchement des poussées inflammatoires.
- Le tartre et une mauvaise hygiène dentaire, qui favorisent l’apparition de cette affection.
- Les métaux dentaires incompatibles, comme les amalgames, qui peuvent générer des réactions inflammatoires.
Un diagnostic précis est essentiel pour écarter d’autres pathologies buccales plus graves. C’est pourquoi une consultation chez un dentiste est indispensable. Celui-ci effectuera un examen clinique approfondi et, si nécessaire, une biopsie pour confirmer la nature des lésions. En fonction de la gravité des symptômes, un traitement pourra être prescrit, généralement à base de corticoïdes pour réduire l’inflammation. Dans certains cas, un traitement par vitamines A ou acide rétinoïque est envisagé pour améliorer la régénération cellulaire et apaiser la muqueuse buccale.
Les complications potentielles du lichen plan buccal
Bien que le lichen plan soit considéré comme bénin, il peut entraîner des complications lorsqu’il n’est pas traité correctement. Les patients atteints de cette pathologie peuvent développer des maladies gingivales, comme la gingivite, ou souffrir d’halitose (mauvaise haleine), liée à l’accumulation de bactéries dans les zones lésées.
Dans les cas les plus graves, notamment chez les fumeurs ou les consommateurs réguliers d’alcool, le lichen buccal peut évoluer en cancer de la bouche. C’est pourquoi une surveillance régulière par un professionnel de santé dentaire est cruciale, surtout si les symptômes persistent ou s’aggravent.
Hygiène buccale : 5 gestes à adopter
Pour prévenir l’apparition ou la récurrence des lésions buccales, il est important de maintenir une excellente hygiène dentaire. Voici quelques gestes simples à adopter au quotidien :
- Brossez vos dents au minimum deux fois par jour avec un dentifrice fluoré et adapté à vos besoins. Le fluor aide à renforcer l’émail dentaire et à prévenir la formation de caries.
- Utilisez du fil dentaire pour éliminer la plaque dans les zones difficiles d’accès, notamment entre les dents, afin de réduire le risque de formation de tartre.
- Réalisez des bains de bouche antiseptiques sur recommandation de votre dentiste, surtout en cas d’inflammation ou d’ulcération.
- Faites vérifier régulièrement vos prothèses ou plombages par votre dentiste. Les métaux incompatibles peuvent aggraver les symptômes du lichen.
- Adoptez une alimentation équilibrée, riche en vitamines et minéraux, pour favoriser la santé de vos gencives et de vos muqueuses.
Si vous pensez être atteint de lichen plan buccal ou si vous présentez des symptômes similaires, il est essentiel de ne pas négliger cette affection. Une prise en charge précoce et un suivi régulier auprès de votre dentiste permettront d’atténuer les symptômes et de prévenir d’éventuelles complications. En adoptant de bonnes pratiques d’hygiène et en consultant régulièrement un spécialiste, vous pourrez gérer cette condition de manière efficace et préserver la santé de votre bouche.